Haz nuevos amigos con viejos

Para un tinto invernal con cuerpo, no busque más allá de la cariñena de vid vieja.

Alain Grignon Carignan Vieilles Vignes, IGP Pays de l'Herault, Francia 2021 (£ 8,99 o £ 6,99 como parte de una caja mixta de seis botellas, majestic.co.uk) Las viñas viejas se han convertido en una especie de causa célebre en el negocio del vino en los últimos años. En parte, es un problema de conservación: las plantas más viejas, algunas de las cuales tienen alrededor de 100 años o más, representan una parte importante del patrimonio del vino. También son más eficientes cuando se trata de agua, o mejor dicho, de su ausencia (cada vez más útiles a medida que la crisis climática trae sequías más frecuentes y severas en muchas partes del mundo del vino). Afortunadamente, en muchos casos también hay un ángulo de calidad: la mayoría de las veces, las vides viejas brindan una fruta más concentrada pero mejor equilibrada que las vides más jóvenes, aunque en cantidades mucho más pequeñas. Además, curiosamente, la edad parece tener un efecto positivo incluso en las variedades de uva más pasadas de moda. Las versiones de cariñena de viñas viejas, por ejemplo, como la versión vívidamente jugosa de moras de Alain Grignon, muestran un lado completamente diferente de esta uva roja mediterránea a menudo ridiculizada.

Viña Bisquertt Crazy Rows Cariñena, Valle del Maule, Chile 2020 (7,90 £, revl.co.uk) La cariñena fue la variedad de uva más plantada en Francia hasta finales del siglo XX, aunque su popularidad en el Midi tuvo más que ver con la fecundidad (era capaz de producir enormes rendimientos bajo el sol del sur) que con la calidad (jóvenes de alto rendimiento). las vides tendían a producir vinos con taninos y acidez temibles y muy poco sabor a fruta). En los últimos años se ha arrancado una gran cantidad de cariñena en Languedoc-Roussillon, mientras que al mismo tiempo los viticultores han aprendido a atesorar las vides más antiguas (en el caso de Alain Grignon, que tienen entre 50 y 100 años). Algo muy similar ha sucedido en el Valle del Maule en Chile, y hoy la cariñena de viñas viejas es responsable de algunos de los vinos más deliciosamente individualistas del país, como la suculencia musculosa y el chorro de fruta negra fresca y regaliz en Crazy Rows de Viña Bisquertt, el herboso terroso calidad y bayas de Viña Morande Adventure Vigno Carignan 2019 (18,79 £, allaboutwine.co.uk); y la intensidad gruesa de Torres Vigno Carignan 2016 (£13.99, Waitrose).

Cal Batllet 5 Partidas, Gratallops, Priorat, Spain 2016 (£59.95, alliancewine.com) De regreso en el Mediterráneo, se puede rastrear un sendero marcado con gratificante cariñena de vid vieja a través de los límites del sur de Francia y a través de los Pirineos hasta Cataluña en el norte de España, comenzando con los minerales sangrientos y la fruta oscura de Le Clos de Gravillas Lo Vielh. Carignan 2019 (£ 26,50, noblegreenwines.co.uk) y la fragante garriga Domaine Jones Vineyard Collection Carignan Old Vines 2018 (£ 18,99, farehamwinecellar.co.uk) en Tuchan en Corbières y trabajando hasta la brillante intensidad de las zarzas y el sol -la terrosidad horneada de 5 Partides, el glorioso tinto del Priorat del sur de Cataluña del enólogo Marc Ripoll. También es un jugador importante en Cerdeña, en embotellados resistentes y llenos de regaliz como Sa Raja Carignano del Sulcis 2019 (£ 14,99, allaboutwine.co.uk). Y esta uva amante del sol y de maduración tardía también aparece en algunos de los mejores vinos inspirados en el Ródano de California, como el admirablemente aventurero Birichino, oscuro, sabroso y cautivadoramente seductor Slinka 2019 de Santa Cruz (£23,95, ndjohn.co.uk) , donde se mezcla, como suele ocurrir en el Mediterráneo, con un poco de garnacha y mourvèdre.

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