La mejor comida en The Tin Building en tres visitas

Como conocedor de los patios de comidas, me moría por visitar el Tin Building. Esta última incorporación al Seaport fue ideada por Jean-Georges Vongerichten, y como operador de una gigantesca colección de más de 35 restaurantes en todo el mundo, su capacidad para reunir recursos culinarios y trazar planos de planta es innegable. De hecho, solo en el Tin Building se encuentran seis restaurantes completos y cuatro opciones de comidas informales, además de cervecerías y bares de vinos, presididos por chefs recién contratados y, a menudo, los de sus 12 restaurantes prestados para ayudar con la capacitación y la apertura.

También tenía curiosidad porque el edificio albergó el mercado de pescado de Fulton desde 1939 hasta 2005, un lugar de peregrinaje matutino para todos los aspirantes a chef. ¿Haría justicia el elegante patio de comidas (dos niveles en una pálida estructura majestuosa) al legado de la piscina del edificio?

Durante las semanas previas, el Tin Building solo ha estado abierto de jueves a domingo por la tarde, cuando lo visité tres veces. Al llegar al mediodía todos los días, fui testigo del mismo Vongerichten saludando a la fila serpenteante de los que llegaban temprano aplaudiendo, el aplauso se hizo eco de los empleados que se cuadraban adentro.

El Tin Building me recordó a nuestro primer Eataly, replicando su desafiante disposición tipo laberinto, mientras lograba un equilibrio entre comestibles y comidas preparadas por un lado, y restaurantes por el otro. Los comestibles incluyen carne, queso y pescado en mostradores separados; frutas y verduras frescas expuestas en cajas; una tienda de dulces y helados; un par de panaderías de pastelería y pan; y un refrigerador accesible con diferentes tipos de mantequilla francesa e irlandesa. Una serie de vitrinas muestra alimentos preparados para llevar y recalentar en una vena del Medio Oriente, Tailandia, comida para el alma y chino-estadounidense, entre otras categorías.

Además, hay dos supermercados en el segundo piso, uno asiático, otro europeo y otro estadounidense, a los que se accede a través de una escalera mecánica iluminada con neón de colores, lo que le da a su ascenso un aire de parque temático. ¿Podría una persona rica hacer todas sus compras de comestibles aquí? Probablemente no, debido a la ausencia de cosas prácticas como bicarbonato de sodio y papel higiénico. Pero para la comida? Tal vez.

Me detuve en mi camino ese primer día para comprar un BEC ($ 4.75) en una bodega, para ver cómo se comparaba la versión ofrecida en Tin Building. Double Yolk se anuncia con un letrero de neón amarillo y el menú indica a los clientes que elijan elementos de cuatro categorías para armar un sándwich de huevo. El clásico tocino, huevo y queso ($13) presenta huevos muy amarillos cocidos en una tortilla esponjosa, tocino doblemente ahumado grueso en tiras cortas y queso cheddar suave en un brioche. A diferencia de la versión de bodega, dominan los huevos.

Sí, era absolutamente delicioso, aunque carecía de la agradable sencillez del original, que se puede comer casi todos los días sin fatiga por la comida. Después de las 5 de la tarde, el mostrador se convierte en un bar de champán y caviar.

Había ido con un amigo y nos abrimos paso entre la creciente multitud pasando T Cafe and Bakery, exhibiendo más de una docena de tipos de pan, algunas enormes hogazas de masa fermentada integral, otras baguettes puntiagudas en ambos extremos con costras un poco en el lado duro. Probamos un croissant más grande que el promedio y lo encontramos bueno, pero nuestro favorito fue un danés súper mantecoso relleno con ricas natillas que temblaban visiblemente mientras las comías.

Nuestro siguiente destino fue una estación sin asientos llamada Crepes and Dosas. Estábamos entusiasmados con este último, pero el pan plano del sur de la India pasó a un segundo plano frente a las crepes, para las cuales había un catálogo de rellenos dulces y salados. No se ofrecieron rellenos indios destinados a la dosa. La dosa en sí era perfecta —crujiente en la parte inferior, blanda en la parte superior y ligeramente agria— y la comimos con un relleno de queso, huevo y aguacate, ansiando el masala de papas convencional.

Luego subimos por las escaleras mecánicas, donde examinamos las dos áreas de supermercados y notamos muchas variedades de alta gama de aceite de oliva y salsa de soya, entre otros productos principalmente de lujo (incluidas las pajitas de queso que se venden en latas de pintura), y buscamos el Tin Building. Restaurante chino. No pudimos encontrarlo, y en su lugar nos asomamos a la puerta de un estudio de video. Todo esto para hacer algo de ejercicio antes de bajar a T Brasserie para nuestra comida más importante del día.

Con vistas a South Street y al FDR superior, la brasserie es más pequeña que la mayoría y también más estudiadamente elegante. El menú también es compacto, presenta estándares galos con algunos americanismos de temporada (como la ensalada de tomate tradicional). Hicimos una comida espléndida con una sopa de cebolla oscura y pegajosa, un tartar de sabor fresco cubierto con una yema de huevo de codorniz y un puñado de caracoles en mantequilla mezclada con hierbas que tenía un llamativo tono verde. La próxima visita, la hamburguesa llama.

Pasamos por la pastelería rebosante de tartas de frutas de colores brillantes, pasteles cubiertos de fondant, pastelitos con glaseados elaborados, galletas y pasteles que parecían aburridos en comparación. Pero tendrían que esperar otro día; simplemente no teníamos más espacio en nuestros estómagos.

En nuestra próxima visita, mi amigo y yo literalmente subimos corriendo las escaleras mecánicas hasta el segundo piso, porque logramos averiguar dónde estaba el restaurante chino y temíamos no conseguir un asiento. Nos abrimos paso a través de una puerta con cortinas marcada solo con un pequeño abanico rojo en la parte trasera de la tienda de comestibles asiática.

La Casa de la Perla Roja resultó ser una sala bastante grandiosa con cabinas y mesas circulares con lujosos asientos bajos y quizás demasiadas lámparas colgantes, muy estilo salón de cócteles. Cuando nos sentamos en la barra, el cantinero nos dijo en lo que parecían comentarios escritos que el lugar estaba destinado a evocar el mundo de James Bond en Dr. No y, de hecho, el personal usa chaquetas militares rígidas al estilo de Mao. (De hecho, todos los empleados del Tin Building visten disfraces cuidadosamente concebidos, desde los monos rosas de la tienda de dulces hasta los largos delantales de T Brasserie).

Si bien se supone que la decoración parece retro, el menú es muy moderno, lleno de platos preparados de manera impecable. Comimos la habitual ensalada de pepino marinado con soja, wontons de Sichuan rellenos de gambas y cerdo, una sopa de huevo colmada de verduras, una versión del pollo de Chongqing que parecía demasiado encebollada y húmeda, excelentes brotes de guisantes al vapor que se balancean en mantequilla. repleta de chalotes crujientes y ajo caramelizado, y, lo mejor de todo, un cordero al comino frito en wok que puede ser la mejor versión en Nueva York de este plato uigur adaptado. Salimos $ 135 menos, sintiendo que House of the Red Pearl era el restaurante más ambicioso en Tin Building, y quizás el mejor. Pero el tema nos inquietó un poco.

Luego conseguimos un par de tacos de carne a la plancha ($12), una de las cinco opciones en la ventana de Taquito, justo al lado de la barra de cerveza con vista a la entrada principal. Las tortillas de maíz azul eran oscuras y sabrosas, pero solo había una por taco, lo que hizo que los tacos se desintegraran rápidamente. La crema de aguacate y pepino fue un buen toque, pero la carne en rodajas no estaba del todo bien para un taco.

Esto fue solo un preludio para bajar las escaleras a Fulton Fish Co., una sola fila de asientos que se arquea a lo largo de una barra cruda con una deliciosa exhibición de mariscos, la opción gastronómica que más evoca el pasado histórico del edificio. Disfrutamos el sabor de cada una de las ostras, dos de la Isla del Príncipe Eduardo, cuatro de Massachusetts, así como un rollo de langosta ($26) en el que la carne estaba un poco cocida. La joya de nuestra visita fueron un par de navajas, servidas en sus conchas en forma de dedos decoradas con hierbas y microvegetales. Cada bocado era de carne firme y dulce, ¡celestial!

Después, buscamos el bar de sushi Shikku, escondido en un rincón oscuro más allá de la tienda de dulces. No había nadie allí excepto el solitario itamae, así que decidimos saltearlo. Nos detuvimos en la panadería al salir para comprar una galleta en blanco y negro ($3.75), inventada para celebrar el viaje de Henry Hudson río arriba que llegó a llevar su nombre. El pastel estaba un poco aburrido y seco; el fondant demasiado delgado aplicado.

El tercer día estaba solo, apresurándome a visitar las atracciones del Tin Building que hasta entonces había descuidado. Seeds and Weeds es el nombre poco apetecible del restaurante principalmente vegano del Tin Building, que tiene una pared con ventanas que dan al resto del patio de comidas, lo que lo hace sentir como un establecimiento independiente. Tiene un menú que podría recordarle al ABCV de Vongerichten, y la comida es igual de buena. Proporciona dos usos más para las dosas disponibles en la planta baja, incluido uno relleno con huevos, queso cheddar y sambal. En un menú que se extiende a 16 platos, algunos destacan los champiñones, otros los cereales. Hay un servicio de pan centrado en una hogaza de masa madre de maíz azul y trigo einkorn, así como algunas salsas.

Uno de esos pita swishers se llama Jimmy Nardello y aderezo de avellana ($15), lo que me hizo pensar que Jimmy podría ser un viejo amigo de Vongerichten: resultó ser un pimiento rojo afrutado para freír, con nueces molidas gruesas que hacían un aderezo crujiente algo como el ajvar balcánico. También probé wontons de maíz dulce, que hacían eco de las albóndigas que se encuentran en la Casa de la Perla Roja, solo arrojando granos en un caldo con una acción seria y sorprendente de granos de pimienta de Sichuan.

Corrí al otro lado del segundo piso para probar Frenchman's Dough, que es la oda de Vongerichten a la pizzería y la pasta de Nueva York. Hay una sala de estar serpenteante que generalmente rodea un horno en llamas, pero me senté en el bar de cócteles adyacente, donde está disponible el menú completo. Mi entrante de tartar de atún era aburrido, pero mi pizza, elegida de una lista de cinco que eran convencionalmente italianas, era la única que podría haber llamado pizza francesa. Sobre una corteza agradablemente hinchada, chamuscada aquí y allá, se plantaron finas rodajas de limón curado sobre una alfombra de ricotta, fontina y parmesano. Al principio no estaba seguro acerca de esta rareza de pizza ($ 18), pero cuando llevé las sobras a casa, las rebanadas frías eran fantásticas.

Todavía sintiéndome un poco hambriento, bajé la escalera mecánica brillante una última vez y me acerqué al mostrador de sándwiches, que presentaba una pequeña área para comer muy simple al lado. Sándwiches de pavo y rosbif encabezaron el menú, presumiblemente dirigido a la multitud del almuerzo de negocios. Sabía que si buscaba lo suficiente en Tin Building, encontraría casi todos los platos que se hicieron famosos en nuestra cultura informal rápida, y aquí estaba el sándwich de pollo frito ($ 15) que sabía que estaría en algún lugar del complejo. Este, en el mismo brioche que el BEC que inició mi aventura Tin Building, presentaba una chuleta delgada pero muy crujiente.

Como cualquier patio de comidas, Tin Building ofrece comida muy buena y algo mediocre. Pero debo decir que el promedio es más alto aquí que en muchos otros patios de comidas de la ciudad, con algunos valores atípicos como la pizza de limón, los caracoles en mantequilla de hierbas, el cordero con comino y las natillas danesas que no encontrará en ningún otro lugar, todo en uno. lugar, y son por sí mismos dignos de una visita.

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