Saltie Girl es la novedad más destacada en West Hollywood

Los calamares pequeños estaban rellenos de arroz y suspendidos en una brillante salsa de tomate y pimiento especiada con clavo y laurel. Las sardinas en aceite de oliva con pimienta se combinaron con pimientos del piquillo o se rociaron con limón o salsa picante antes de enlatarlas. Unas hebras de algas entre mejillones en escabeche reforzaron los sabores del litoral gallego donde se recolectaron los moluscos. En una salmuera simple, las navajas mantuvieron su masticación productiva y su salinidad suave y distintiva.

Una comida en Saltie Girl en Boston hace cinco años fue un momento de iluminación en mi apreciación de las conservas, la tradición del marisco enlatado de España y Portugal preservada con un nivel de cuidado que dispara su placer directo del recipiente mucho más allá del pollo de la La basicidad del mar.

Los aperitivos para untar que destacan una lata de pescado o mariscos con un buen pan y mantequilla han aparecido más en los menús de los Estados Unidos durante la última década. Las opciones en Saltie Girl, que se inauguró en el adinerado barrio de Back Bay de Boston a mediados de 2016, se contaban por docenas. No había captado antes cuánta variedad existía entre las conservas. El restaurante también sirvió una vertiginosa selección de torres de mariscos, pescado ahumado al estilo de Nueva York, crudo, pastas, almejas fritas y tostadas cubiertas con cosas como uni o cangrejo de las nieves. Me quedé atento a las latas, desviándome solo por un rollo de langosta tibio y rociado con mantequilla como un rico final.

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Conservas y rollos de langosta también son los atractivos principales en el pequeño puesto de avanzada impecablemente diseñado de Saltie Girl que llegó a Sunset Strip en diciembre. Aunque su menú zigzaguea tan ampliamente como el de la ubicación original, concéntrese en las latas y las especialidades de Nueva Inglaterra para comprender por qué las reservas en horario de máxima audiencia se llenan constantemente, y cómo el restaurante se convirtió instantáneamente en una opción gastronómica destacada en Sunset Plaza.

Los mariscos enlatados de calidad no son una gran novedad en Los Ángeles en estos días. Durante los días más oscuros de las cuarentenas de 2020, los mercados más elegantes y los restaurantes convertidos en tiendas de comestibles se abastecían de conservas bellamente empaquetadas como un artículo estable en la despensa; muchos de nosotros nos consolamos tirando de la pestaña de metal de una lata, saboreando el pop y el raspado satisfactorios, y consumiendo el contenido como un almuerzo en solitario sin necesidad de pensar. (Las latas también son excelentes en los kits de preparación para terremotos). A medida que el mundo reabrió, nuevos y acogedores lugares de reunión como Bar Moruno en Silver Lake y Kippered cerca del Grand Central Market en el centro de la ciudad presentaron hermosas conservas para untar junto con vasos de vermú de hierbas o vino espumoso.

Saltie Girl entra a la arena con una colección de más de 100 conservas divididas en 17 categorías de pescados y mariscos. Es un poco abrumador de absorber, y los precios por lata se extienden desde la adolescencia hasta un derroche de $ 63 para el delicado branzino a la parrilla.

Más allá de las preferencias básicas, por ejemplo, ¿el atún de aleta amarilla es más atractivo que la caballa? — Tiendo a elegir un par de latas que enfaticen el contraste. Algo simple como sardinas en aceite de oliva o aguja plateada para una variación cercana, establece un punto de referencia. Tienen el clásico sabor a pescado suave y saben ideal ligeramente machacados en pan con mantequilla con una pizca de sal y tal vez una cucharada de condimento de piquillo, todo lo cual es parte de la presentación.

Yuxtapóngalos con una opción de sabor más distintivo: ostras ahumadas, mejillones noruegos marinados en eneldo e hinojo, merluza en salsa verde, anchoas blancas en ajo asado o las navajas en salmuera que están tan llenas de umami como recordaba.

Con un martini o un cóctel de shochu, ginebra y pepino en el bar, las latas pueden abarcar toda la comida. Quiero decir, sí, también quieres un rollo de langosta. Podría decirse que la versión fría, con la carne de langosta ligeramente aderezada con mayonesa, evoca mejor el fugaz verano de Maine, pero sigo prefiriendo la versión mantecosa calentada cargada en un panecillo tostado.

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Saltie Girl se siente calibrada para la indulgencia, que es una forma en que se diferencia de Connie & Ted's, la institución moderna a una milla de distancia que también es un restaurante de West Hollywood que se especializa en mariscos al estilo de la costa este. Connie & Ted's es laberíntico y ruidoso y sirve muestras de sopa de pescado, pescado y papas fritas, rape de Rhode Island con costra de hierbas y su propio gran rollo de langosta. Saltie Girl es compacta y elegante. El atractivo lánguido del patio envolvente desafía su ubicación en un tramo caótico y ultra pintoresco de Sunset Boulevard. En el interior, la estética rezuma un ambiente de yate Art Deco. Tenga en cuenta las estatuas de madera de sirenas colocadas en la barra; son mascarones de proa de barcos recuperados y un toque característico de la propietaria Kathy Sidell, quien también lanzó recientemente la tercera Saltie Girl en Londres.

Con tanto talento local para cubrir en Los Ángeles, no suelo correr hacia conceptos de restaurantes importados. Pero la amplitud del programa de mariscos enlatados del restaurante me atrajo inicialmente, y varios platos de primer nivel supervisados ​​por el chef ejecutivo Kyle McClelland me hacen volver. Las ostras y otras opciones de mariscos de entrada, incluido el cóctel de camarones y las pinzas frías de cangrejo Jonah que combinan con el ambiente del lugar, se han reducido a una lista afortunadamente corta y se han preparado con un mínimo de alboroto. El espagueti picante con langosta es un buen montón de tomate, albahaca y ajo frito que no domina al ingrediente estrella.

Una pila de papas fritas espolvoreadas con queso parmesano corona un plato lleno de mejillones al vapor en vino blanco y mantequilla; es una de esas combinaciones atemporales en las que desaparezco hasta que no queda nada. Lo mismo para las almejas fritas masticables y crujientes que no necesitan nada más que salsa tártara y una rodaja de limón.

La cocina honestamente podría reducir a la mitad el menú sin perder el alma de su premisa. Los caracoles, el bistec a la tártara, la lubina negra entera frita perfumada con jengibre y soya y el rib-eye Wagyu tomahawk de $ 249 en las direcciones de Continental o Steakhouse y me parece una exageración. Algunos brebajes (estoy pensando específicamente en una situación de unión en tostadas puntuada con sésamo negro, shiso, lardo y ajo frito) marcan con demasiada seriedad las casillas de los ingredientes que gritan "Los Ángeles". No es necesario. Estamos aquí por un buen rollo de langosta, no por un cilindro excesivamente precioso de $34 de cangrejo real y aguacate enrollado en papel de soya.

¿Una incursión en la California culinaria que sería bienvenida? Unos cuantos platos más de verduras de temporada para aligerar el bombardeo de riqueza y, por maravillosos que sean los mariscos enlatados, tejen más frescura. Saltie Girl apareció en invierno, por lo que las coles de Bruselas fritas y las ideas de ensaladas conocidas como remolacha con yogur o radicchio con queso azul y nueces tienen sentido, pero nuestros mercados de agricultores están mostrando los primeros signos de la primavera; Espero que la cocina se inspire debidamente. El pastelero y actor Ben Sidell, hijo de Kathy, elabora el programa de pastelería. Actualmente, hace una torta de aceite de oliva que cubre con gajos de naranja sanguina hermosamente supremos que hacen una declaración entrañable del momento. Es un final fuerte y un buen comienzo.

chica salada

8615 Sunset Blvd., West Hollywood, saltiegirl.comPrecios: La mayoría de los mariscos enlatados $14-$63, platos pequeños y entrantes $14-$34, la mayoría de los platos grandes $26-$48, platos de pescado ahumado $20-$30. Detalles: 5-11 pm de martes a miércoles , 5 pm-1 am jueves-viernes, 11 am-3 pm y 5 pm-1 pm sábado, 11 am-3 pm y 5-9 pm domingo. barra completa. Estacionamiento en lote y en la calle. Platos recomendados: Conservas de mariscos, rollo tibio de langosta, espaguetis picantes con langosta, mejillones con papas fritas.