Cómo la moda de pescado enlatado de TikTok está provocando escasez

La próxima vez que vaya a la tienda de comestibles, es posible que le resulte difícil encontrar conservas de pescado como el atún, las anchoas o las sardinas en el pasillo. Eso es gracias al nicho viral de "pescado enlatado" en TikTok y al creciente grupo de creadores en línea que crean contenido de video sobre "conservas", platos sabrosos y, a veces, elaborados hechos con pescado y mariscos enlatados.

Una de esas creadoras, Danielle Matzon, publica videos de su consumo casi diario de sardinas enlatadas, mejillones ahumados y caviar para sus 500.000 seguidores. Los videos de pescado enlatado han obtenido 27 millones de visitas en la plataforma, con contenido que va desde pruebas de sabor hasta tableros de bocadillos de pescado enlatado. Incluso hay un subreddit de mariscos enlatados con más de 28,000 entusiastas que comparten sus latas favoritas, acompañan combinaciones de condimentos y sus pensamientos sobre su título recién acuñado de "comida caliente para chicas".

Un gran atractivo para el público estadounidense es el hecho de que la mayoría de los estadounidenses parecen no estar familiarizados con el concepto de pescado enlatado como un manjar. El chef José Andrés se ha apresurado a recordar a los espectadores que acaban de descubrir el pescado enlatado que ha sido común durante mucho tiempo como parte de la cocina en España y Portugal.

Pero este no es el atún ligero en trozos en agua, que los estadounidenses conocen más como "pescado enlatado". El foco de la obsesión de TikTok es el pescado enlatado de lujo con empaques coloridos de compañías como Fishwife con sede en Los Ángeles (una de las marcas favoritas de TikTok). Las latas pueden costarle más de $10 cada una.

Ahora, los grandes productores de pescado enlatado como Bumble Bee están tratando de entrar en acción y promocionando sus latas de gama alta para estar a la altura de la tendencia. "Es posible tener una experiencia gourmet con una lata de atún", dijo al Wall Street Journal Jeremy Zavoral, director de marketing de la marca Bumble Bee.

La obsesión de Internet con el pescado enlatado ha ido más allá de los límites de ForYouPage de TikTok. El éxito en línea de Matzon incluso le ha dificultado encontrar algunos de sus bocadillos de pescado enlatados favoritos, y ahora se abastece antes de recomendar un producto a sus espectadores. Sus efectos en la vida real son evidentes en los innumerables comentarios de sus videos de usuarios que no pueden encontrar sus recomendaciones en ninguna parte. "Tienes que hacer algunas llamadas porque no hay mejillones en Whole Foods", escribe un fanático. Ali Hooke, una chef profesional de oficio en el área de San Francisco conocida por sus videos de "citas nocturnas con pescado enlatado", también notó el impacto en su supermercado local, Mollie Stone's. Hay un nuevo letrero de "pescado enlatado" junto a su entrada.

Se pronostica que el tamaño del mercado de pescado enlatado alcance más de $ 11 mil millones de dólares para 2027, según IndustryARC. Los consumidores más jóvenes, gracias a videos como el de Matzon, se están familiarizando con productos como el caviar, un producto que suele venderse lentamente, principalmente popular durante las vacaciones o comprado para ocasiones especiales. Los productos ahora son a menudo difíciles de conseguir en las tiendas gourmet y de comestibles locales, dice Matzon.

El atractivo de las conservas de pescado es su comodidad. "Se convierte en este refrigerio gourmet que, literalmente, tomó cinco minutos preparar", dice Matzon. "Creo que eso es lo que realmente resonó con mi audiencia". Matzon no es una recién llegada al mundo del pescado enlatado: su familia es propietaria de Marky's Caviar, cuyos productos suele reseñar en su página. "Siempre ha sido una sinergia natural", dice sobre su obsesión por el pescado enlatado y el caviar. "No solo por el negocio de mi familia, sino porque en nuestra cultura de Europa del Este, es un alimento básico que siempre hemos tenido en la casa".

Se cree que la chef Hooke del Área de la Bahía inició la tendencia TikTok cuando comenzó a publicar sus "noches de cita con pescado enlatado" en julio de 2022, una tradición que tiene con su esposo todos los viernes. Los videos virales muestran sus arreglos para citas nocturnas en casa: una variedad de pescado enlatado, generalmente combinado con un poco de vino natural y galletas saladas. Su audiencia ha crecido a casi 100.000 seguidores que la sintonizan cada semana para ver qué pescado enlatado probará Hooke a continuación.

"No esperaba en absoluto que eso tuviera una reacción. Simplemente lo estaba publicando porque era lo que estábamos haciendo, lo que estábamos comiendo y nos encantó", le dice Hooke a TIME. Su video más popular, con más de 4,5 millones de reproducciones, presenta un bocadillo de sardinas con chorizo, pulpo a la parrilla y mejillones fritos. Los comentarios en la publicación van desde "Esta es mi nueva serie favorita en TikTok" hasta "No me gusta el pescado de hojalata, pero probaría cada uno de estos".

Para Hooke y Matzon, publicar este contenido es más que una moda pasajera en Internet. Es una oportunidad para desestigmatizar un género de comida que Matzon recuerda sentirse avergonzado de comer cuando era más joven. "Puedes llamarlo una tendencia en términos de números, pero lo que realmente está sucediendo aquí es la educación del consumidor", dice Hooke. "Me apasiona mucho la discriminación en los alimentos y resaltar los alimentos que se consideran menos que valen tanto como deberían. El pescado enlatado cae absolutamente en esa categoría".

El público ahora es más consciente de la variedad de este pescado, pero eso no hace que las latas de lujo sean menos costosas para probar. Cuando se les pidió recomendaciones para los principiantes que buscan participar en la moda, tanto Matzon como Hill mencionaron los productos Fishwife de $ 10 por lata, conocidos por su empaque brillante y retro y pescados de calidad, como su popular trucha arcoíris ahumada y salmón atlántico ahumado.

Becca Millstein, quien cofundó la compañía después de notar una brecha en la innovación de pescado enlatado en los EE. UU., argumenta que traer esta experiencia elevada de pescado enlatado al mercado tiene un costo. "Estos productos son caros porque los productos del mar de alta calidad y de fuentes sostenibles son extremadamente caros".

Obtener y empacar manualmente pescado de primera calidad es un proceso riguroso, y construir una cadena de suministro para la empresa con una cantidad finita de fábricas de conservas en los EE. UU. no ha sido una tarea fácil, dice Millstein. "Realmente no puedes imaginar cuánto trabajo se dedica a esto", dice ella. Desde el lanzamiento de la empresa en 2020, han crecido un 9900 % y ahora tienen que expandirse a otras fábricas de conservas para mantenerse al día con la creciente demanda de sus productos.

A pesar del éxito, Millstein está ansiosa por lograr que más personas se unan al tren del pescado enlatado. "A veces creo que hemos saturado el mercado y que esto es lo más grande posible. Y luego te das cuenta de que todavía hay millones de mentalidades que cambiar sobre una idea arraigada que han tenido sobre esta categoría de alimentos durante años", dice. . "Eso es realmente emocionante".

Corrección, 26 de enero

La versión original de esta historia tergiversó el crecimiento de Fishwife desde su lanzamiento. La empresa se lanzó en 2020, no en 2021, y desde entonces ha crecido un 9900 %, no un 200 %.

Escribir aMariah Espada en [email protected].