El gobernador de Colorado indultó a los padres del 'niño del globo' por el engaño de 2009: NPR

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Reese Oxner

Richard y Mayumi Heene salen de una sala del tribunal del condado de Larimer, Colorado, después de su audiencia de sentencia en 2009. Richard Heene fue sentenciado a 90 días de cárcel, 100 horas de servicio comunitario y cuatro años de libertad condicional por su participación en el engaño del "niño globo". . Su esposa fue sentenciada a 20 días de cárcel y cuatro años de libertad condicional. Chris Schneider/Getty Images ocultar leyenda

Richard y Mayumi Heene salen de una sala del tribunal del condado de Larimer, Colorado, después de su audiencia de sentencia en 2009. Richard Heene fue sentenciado a 90 días de cárcel, 100 horas de servicio comunitario y cuatro años de libertad condicional por su participación en el engaño del "niño globo". . Su esposa fue sentenciada a 20 días de cárcel y cuatro años de libertad condicional.

El llamado incidente del niño globo cautivó a las audiencias de televisión en 2009 cuando los padres de un niño de 6 años, apropiadamente llamado Falcon, informaron que había sido llevado en un gran globo similar a un OVNI, a miles de pies en el aire.

Los helicópteros de los medios de comunicación rastrearon el globo. La Guardia Nacional envió otros dos helicópteros en un intento de rescate. El Aeropuerto Internacional de Denver se cerró temporalmente mientras miles esperaban noticias sobre el destino del niño.

Los padres de Falcon, Richard y Mayumi Heene, dijeron a las autoridades que fue llevado accidentalmente a miles de pies en el cielo en un experimento casero con un globo meteorológico que salió mal.

Pero después de que el globo aterrizó, las autoridades no encontraron a Falcon adentro. En cambio, se había estado escondiendo en una caja en el ático familiar todo el tiempo.

Resultó ser mucho aire caliente.

el indulto

Los padres se declararon culpables de algunos delitos relacionados con el incidente después de que las autoridades dijeron que era un engaño planeado por la familia. El miércoles, el gobernador de Colorado, Jared Polis, indultó a los padres en el llamado incidente del niño globo.

"En el caso de Richard y Mayumi Heene, los padres del 'niño globo', todos estamos listos para dejar atrás el espectáculo de hace una década que desperdició el tiempo y los recursos preciosos de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y el público en general", dijo Polis en una declaración.

“Richard y Mayumi han pagado el precio a los ojos del público, han cumplido sus sentencias y es hora de que todos sigamos adelante”, agregó. "Es hora de no dejar que los antecedentes penales permanentes de la saga del niño globo sigan y arrastren a los padres por el resto de sus vidas".

El indulto elimina los delitos de sus registros y permitirá que Richard Heene, quien fue condenado por un delito grave, vote y obtenga una licencia de contratista general.

“El globo ha terminado”, dijo David Lane, el abogado de la familia desde hace mucho tiempo, según Colorado Public Radio.

"Felicito mucho al gobernador por darse cuenta de que, a pesar de toda la atención pública que recibió este caso, fue una condena injusta. Dado eso, reconoció que no se coacciona a las personas para que se declaren culpables, por lo que las perdonó, para su gran crédito", dijo Lane.

La declaración de Polis no cuestionó la integridad de la condena, solo dijo que la familia merecía seguir adelante. Su oficina se negó a hacer más comentarios, según una solicitud de Colorado Public Radio.

Reclamaciones de inocencia

A pesar de declararse culpable en 2009, los padres mantienen su inocencia.

Argumentan que se declararon culpable sólo para evitar un castigo peor. Mayumi Heene no era ciudadana estadounidense en ese momento, y la pareja dijo que temían que la deportaran.

Sus tres hijos, Ryo, Bradford y Falcon, incluso defendieron las afirmaciones en una canción original de heavy metal titulada "Balloon Boy, No Hoax".

"Alguna vez tuve uno de esos días / Donde todo salió mal", cantó el ahora adolescente Falcon Heene. "Dijimos la verdad / El Sheriff mintió".

La historia comienza a desinflarse

La familia tuvo la simpatía (y las dudas) de muchos inmediatamente después del incidente. Pero su historia comenzó a desmoronarse rápidamente después de una entrevista en Larry King Live de CNN.

Cuando se le preguntó por qué se escondía, Falcón respondió: "Ustedes dijeron que hicimos esto para el programa".

"Hombre", intervino su padre. "No", dijo su madre.

La familia, que apareció dos veces en la popular serie de telerrealidad Wife Swap, fue acusada de planear el truco para obtener fama.

"No hay absolutamente ninguna duda en nuestras mentes de que esto fue un engaño. Fue un truco publicitario hecho con la esperanza de maniobrar mejor para un programa de telerrealidad", dijo el alguacil del condado de Larimer, Jim Alderden, en 2009.

La pareja pasó temporadas en la cárcel y se les ordenó pagar $36,000 en restitución a las autoridades. El juez también emitió un castigo único: la pareja no podía buscar una forma de monetizar la experiencia en absoluto.

El juez jefe del octavo distrito judicial de Colorado, Stephen Schapanski, criticó a la pareja durante su audiencia y les dijo que "explotaron a sus hijos, los medios y las emociones de las personas en todo el país por dinero".

"Lo siento mucho, mucho. Y quiero disculparme con todos los rescatistas", dijo Richard Heene en ese momento, aunque mantuvo su afirmación de que no era un engaño.

Él y su esposa solicitaron el indulto de Polis hace un año, dijo su abogado. El gobernador indultó u otorgó clemencia a otras 21 personas el miércoles.

"Estoy volando alto", dijo Heene a The Denver Post después de que Polis concediera el indulto. "Esto es simplemente fantástico".