Camlín

Para cualquier millennial o muchos niños Gen-Z, uno de los artículos de papelería por excelencia que componían su vida estudiantil eran inevitablemente los productos Camlin o Camel. Una clásica caja de geometría Camlin naranja y amarilla por lo general se quedó con ellos mucho más allá de sus días de gloria. La caja de hojalata se convirtió en el guardián de los elementos esenciales de la escuela (lápiz, bolígrafo, borrador, balanza, etc.) después de que todos los instrumentos de geometría se extraviaran y la caja perdiera su forma debido a que la golpeaban como un tambor durante el recreo o el "período libre" en escuela.

También hubo la famosa 'competencia de arte Camel', organizada por la marca hermana de Camlin, que fue testigo de una gran participación de estudiantes de toda la India. El evento fue competitivo y divertido, y los ganadores fueron celebrados como artistas entre sus pares. El ganador recibiría productos de arte y papelería Camel, una orgullosa insignia que algunos atesoraron durante mucho tiempo.

Parag Gala, un hombre de negocios que ahora reside en los EE. UU., ganó el segundo lugar cuando tenía 8 años en uno de los concursos de arte Camel, organizado en 1993. Hasta la fecha, atesora su premio: una caja que consiste en pasteles al óleo, globos, crayones de cera y crayones de plástico.

'Todavía llevo esto conmigo desde 1993. ¡Gané el segundo premio en mi grupo de edad! Y no puedo creer esto hasta la fecha. Entonces tenía 8 años y todavía recuerdo haber dibujado un tren rojo. Lo había practicado mucho y le había dado al tren una forma de cuboide”, dijo Parag.

Dice que el evento le inculcó un sentido de "creatividad competitiva" y aumentó su confianza.

“A esa caja le asocio una cualidad más aparte de la confianza… Ayuda a desarrollar la creatividad de una manera muy competitiva”, dijo.

Camlin comenzó su viaje en 1931 como Dandekar & Co. cuando el joven graduado en química Digambar Parashuram Dandekar decidió entrar en el negocio de la fabricación de tinta para escribir. Avanzó lentamente con la ayuda de su hermano mayor, Govind Dandekar, ingeniero de la Corporación Municipal de Brihanmumbai (BMC).

El joven Dandekar comenzó a vender tinta en polvo como marca de tinta. Las ventas comenzaron a aumentar localmente y la demanda también comenzó a llegar de otros estados. Pero la compañía no tuvo un viento en popa, enfrentó desafíos a medida que el producto importado se volvió más barato que la tinta local debido a los ajustes de impuestos.

Anteriormente, los productos de tinta importados eran relativamente más baratos, ya que se producían a escala industrial y se les añadían reducciones de impuestos. Por otro lado, la tinta local se fabricaba a menor escala y, por lo tanto, el costo era más alto, lo que llevó a las personas a optar por la tinta importada más barata.

Dandekar estaba contemplando suspender la fabricación temporalmente, pero algunos clientes leales le aconsejaron que continuara con la entrega ya que estaban dispuestos a soportar pérdidas. Por lo tanto, Camlin superó las probabilidades iniciales.

Chandrashekhar Ojha, quien se jubiló como subgerente general de Camlin en 2018 y ahora trabaja como consultor de la compañía, compartió una anécdota interesante sobre cómo DP Dandekar estaba en un café Irani en Mumbai cuando vio un cartel de cigarrillos Camel que decía: "Yo caminaría una milla por un camello". Esto le dio la idea de utilizar al animal, valorado por su gran capacidad de resistencia y capacidad de afrontar las adversidades, como símbolo de su propia compañía.

El símbolo de la marca, que hasta entonces era un caballo, cambió a Camel. Sin embargo, la empresa no cambió oficialmente su nombre a Camlin hasta finales de 1908.

Hoy, Camlin es bien conocido por sus productos de arte, pero fue casi tres décadas después del inicio de la marca que comenzó a producir materiales de arte. Ojha narró cómo la motivación para diversificarse y expandirse hacia los materiales artísticos llegó al hijo del fundador, Subhash Dandekar, en la década de 1960.

"Cuando Mahatma Gandhi fue asesinado en 1948, Subhash leyó en alguna parte que se le encargó a un artista que pintara un retrato de Gandhi ji. Pero cuando el artista pidió material de arte, se le proporcionaron colores y lienzos de Winsor Newton. Continuó expresando que es lamentable que se hayan utilizado materiales importados para pintar a un personaje tan incondicional del movimiento Swadeshi.

"Teniendo en cuenta la fortaleza de la empresa en cuanto a tintas, decidió experimentar con tintas de dibujo de colores. Se hicieron instantáneamente populares entre dibujantes y diseñadores. Pero hacer colores requiere experiencia y también requiere mucha tecnología. Entonces, Subhash Dandekar decidió zarpar a Glasgow para continuar su educación en química del color. Después de regresar, instaló un laboratorio y comenzó a trabajar en la formulación de colores para el mercado indio. Después de una búsqueda enérgica, estaba listo con material artístico como óleos y acuarelas de artistas y estudiantes, colores para carteles , crayones de cera, pasteles al óleo y pasteles de acuarela que se introdujeron en el mercado en 1962", dijo Ojha a ThePrint.

Más tarde, en 1988, 'Camel' e 'Ink' se unieron y Dandekar & Co. se convirtió oficialmente en 'Camlin', pero los hermanos Dandekar decidieron quedarse con las marcas Camel y Camlin bajo el nombre general de la compañía Camlin Ltd., y lanzaron varios productos bajo las dos marcas.

Por ejemplo, las pinturas, incluidas las acuarelas, los pasteles al óleo y los crayones de cera, los materiales de dibujo, los pinceles y los lienzos se vendían con la marca Camel. Productos como lápices y accesorios, bolígrafos, adhesivos, juegos de geometría y artículos de oficina quedaron bajo la responsabilidad de Camlin.

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En el pasado, el arte no era popular en el plan de estudios escolar para los estudiantes, solo las instituciones de arte de primera calidad usaban y necesitaban materiales de arte. Según el sitio web de Camlin, Camel comenzó a organizar concursos de arte a nivel de distrito a fines de la década de 1960 y se convirtió en un éxito en cuestión de unos pocos años. A fines de la década de los 70, Camel realizaba estas competencias a nivel nacional y participaban miles de escuelas.

Ojha le da crédito a Camlin por iniciar 'una revolución' que resultó en que el arte se convirtiera en una parte importante de la educación india. También afirma que Camlin fue único en su tipo en toda la nación durante esa época.

"Antes de Camlin, no había una gran fabricación nacional de materiales de arte y productos de papelería", dijo Ojha.

En 1974, Camlin lanzó lo que afirma ser los primeros lápices de madera con capas de la India. Bautizados como lápices Camlin Flora, tocaron la fibra sensible de los estudiantes con su patrón floral.

Hoy fue día de escritorio nuevo + papelería nueva. También el día que pude usar lápices Camlin Flora Classic después de años 🥰 Feliz marzo 🌻 pic.twitter.com/lNzVdMVF83

— Colibrí (@solilopree) 2 de marzo de 2020

vi esto en ig, falta camlin flora sm 😔 pic.twitter.com/AykgOqKhck

– furgoneta (@marrgayivan) 8 de junio de 2021

¿Recuerdan esa marca de lápices llamada "Flora" (Camlin's) que tenía lápices rosas y morados con flores? Eso fue ✨elite✨ pic.twitter.com/RCzin3JiNy

— Adhikshitha Rose (@araaraadhi) 2 de julio de 2021

Una cuenta de Twitter señaló que tener un juego de pasteles al óleo de Camlin era una "flexibilidad" en el pasado.

Los niños de hoy llevan cigarrillos, teléfonos móviles a la escuela para presumir, solíamos llevar el juego de colores Camlin Oil Pastels para lo mismo 😁

– Central de humor (@humourcentralfb) 7 de diciembre de 2022

Más de 80 años después de su creación, la empresa fue adquirida por la empresa japonesa Kokuyo Co. Ltd, una marca multimillonaria muy popular entre los aficionados a la papelería, también los creadores del famoso planificador Jibun Techo.

En mayo de 2012, Kokuyo adquirió una participación del 50,74 % en Camlin por la que pagó 366 millones de rupias. A pesar de la adquisición, el hijo de Shubhash Dandekar, Dilip, continuó como presidente y director general, mientras que Koji Higashiguchi del grupo Kokuyo se convirtió en vicepresidente senior y director no ejecutivo de Kokuyo Camlin. Kokuyo también retuvo las marcas Camlin y Camel.

El acuerdo facilitó la entrada de los productos de Kokuyo, principalmente papel y material de oficina, en el mercado indio. Mientras tanto, Camlin -que para entonces contaba con más de 2.000 productos, principalmente lápices, pasteles, tintas y rotuladores- apuntaba a aumentar sus exportaciones a otras naciones.

Kokuyo actualmente posee una participación del 74,44 %, mientras que la propiedad de la familia Dandekar se ha reducido a menos del 1 %.

En 2015-16, la facturación de la empresa superó los 600 millones de rupias. Desde la adquisición por parte de Kokuyo, Camlin ha tratado de diversificar su alcance en material de oficina mediante el lanzamiento de nuevos productos, como grapadoras sin clavijas. También participa en ferias en foros internacionales como Paperworld en Frankfurt.

La empresa, hasta el día de hoy, sigue siendo una fuerza dominante en el mercado de artículos de papelería escolar y artículos de arte en la India.

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