13 trucos de magia de la Edad Media

Se cree que la Edad Media es una época de magos y magia. Si bien las historias sobre Merlín pueden ser solo literatura, la gente medieval sabía trucos de magia, muchos de los cuales son muy similares a los modernos.

Unos pocos libros de la Edad Media pueden hablarnos más de estos trucos de magia, como el Secretum Philosophorum, escrito por un autor anónimo a principios del siglo XIV. Como explica, "en él están contenidos ciertos secretos que, según la opinión vulgar, son imposibles, pero que los filósofos consideran necesarios y secretos. Ahora bien, en este libro están contenidos los secretos de todas las artes".

Si bien el Secretum Philosophorum puede sonar muy misterioso, sus trucos de magia van desde cómo hacer una pompa de jabón hasta cómo crear cifras simples para disfrazar tus palabras. Incluso tiene una sección donde habla de que se pueden engañar los sentidos, y explica cómo hacer estos trucos para divertirse. Aquí hay trece de nuestros trucos de magia medieval favoritos:

Lo mismo se puede hacer de otra manera, para que parezca que el agua se convierte en vino, y este experimento es usado por aquellos estafadores que andan como peregrinos por todo el mundo; por este experimento muchos están convencidos de que Dios convierte su agua en vino. Porque toman pedazos de pan y los ponen en el vino que se llama vin râpé, el vino que usan para colorear los vinos que han perdido su color. Ahora bien, cuando las migas de pan han sido bien empapadas en dicho vin rapé, las secan al sol y las llevan consigo en sus joyas. Y cuando llegan a la casa de alguien, dicen que no comen más que pan y agua, y piden el pan y el agua, y parten el pan en pedazos y echan algunas de dichas sobras en el agua. Y enseguida el agua toma el color y el sabor del vino, por lo que muchos piensan que esto es un milagro.

Cuando desee hacer un espejo ardiente, tome un espejo común y raspe el plomo del lado cóncavo. Luego, tome un poco de papel de aluminio y ajústelo al tamaño del espejo, y colóquelo en el lado convexo del espejo. Pero primero frota la lámina con mercurio, con mucho cuidado, porque si no se frota con cuidado, cuando se empapa con mercurio tiende a rasgarse fácilmente. Una vez hecho esto, colóquelo en el espejo. Luego coloque este espejo en una caja girando la concavidad hacia afuera. En él aparecerá una imagen muy fea por su gran tamaño. Ahora, cuando quieras quemarte con él, pon el espejo contra los rayos del sol y pon algo combustible entre el espejo y el sol en el lugar donde aparece el primer punto del reflejo del sol. Y después de un corto tiempo, verá que el material combustible se incendia.

La vista se engaña muchas veces porque no puede percibir algo por su pequeñez, como se ve en los trucos de los malabaristas, por ejemplo: Quita un cabello fino de la cabeza de una mujer. Luego, tome un huevo y vacíelo a través de un pequeño orificio, y luego una el cabello al orificio del huevo. Luego, el huevo se puede mover alrededor de la cabeza sosteniendo el otro extremo del cabello en la mano. Y nadie verá el cabello por su pequeñez. Y por dicho pelo puedes colgar el huevo en tu casa y muchos pensarán que cuelga de la nada.

Y hacen otro truco, y se sueltan las manos que tienen atadas a la espalda, y así se hace. Cogen un cuchillito y lo esconden en algún rincón de la casa, debajo de la paja. Después, cuando les han atado las manos a la espalda, van al lugar donde estaba escondido el cuchillo y lo toman en una mano y cortan la cuerda con la que tenían las manos atadas, y se quedan pegados a la pared de espaldas. a la pared, y lo hacen para que no se descubra su truco.

Toma la sangre de algún animal joven y sécala al sol, y hazla polvo. Luego, cuando la carne esté cocida y caliente, espolvorear sobre ella un poco de dicho polvo, y enseguida ese polvo se licuará en sangre y la carne aparecerá cruda.

Toma la cuerda de una lira y córtala en pedacitos y guárdalos. Luego, cuando quieras realizar la hazaña, arroja algunos de dichos pedazos sobre la carne cocida tibia, y se moverán sobre la carne y parecerán gusanos retorciéndose. Lave la carne y no se echará a perder en absoluto, y hágalo con carne que se ha hecho parecer cruda.

Tome las claras de cuatro o cinco huevos y mézclelas como glair pero no finamente, sino de manera que quede en el medio entre la clara de huevo y el glair. A continuación, tome un matraz urinario y llénelo con agua limpia. A continuación, vierte algunas de las claras de huevo antes mencionadas, y aparecerán torres y varios pináculos en el matraz.

Otro experimento relacionado con la vista. Tome un plato y ponga una moneda en él. Luego aléjese del plato, de modo que no pueda ver la moneda en él. Luego, que se llene con agua clara y a la distancia donde antes no podías ver la moneda antes de verter el agua, ahora, después de verter el agua, la verás muy bien, lo que parece muy maravilloso.

Cuando quieres asustar a alguien. Toma un poco de incienso y tritúralo en un polvo fino sobre un trozo de mármol. Y tome un poco de dicho polvo y sosténgalo en la palma de su mano, y ponga una vela entre sus dedos, cerca del polvo, y arroje su mano hacia la cara de alguien como si arrojara algo para que el polvo penetre en la llama de la vela, y su toda la cara se incendiará y se pensará que se está quemando, aunque el fuego no le hará ningún daño.

Tome una pequeña planta de avena y tome su tallo, y haga una pequeña cruz de cera, y ponga dicho tallo de la planta de avena en el pie de la cruz, excediendo el pie de la cruz en medio dedo para que la parte más gruesa del tallo está afuera. Luego, tome una bola de cera y hágale un agujero con la punta de su bolígrafo. Luego, humedeciendo la punta con saliva para que se llene de saliva todo el hueco, meter en dicho hueco el tallo de la planta de avena que sobresale del pie de la cruz. Y muchos pensarán que esto lo hace el arte mágico. Haz de cuenta que sabes, por medio de este experimento, si alguien es virgen o no, entonces algo más de ese tipo, para que no se descubra el truco.

Hay otro método de escribir letras, que no se pueden leer sin el uso del fuego, y así es como. Toma sal amoniacal [cloruro de amonio] y mézclalo con agua y escribe lo que quieras en un papel. Cuando se seque, no parecerá que haya nada allí. Luego haga un punto con tinta en la parte donde ha escrito para que sea un límite para usted [para que pueda ver dónde está la escritura invisible]. Cuando quieras leerlo, entonces coloca la parte que está marcada con el punto contra el fuego y cuando esté muy bien caliente aparecerán muy bien las letras. Y con este método puedes muy bien enviar cartas a alguien en secreto.

Hay otro método de escribir letras que no se pueden leer sin polvo. Y esto es todo. Toma orina y escribe con ella en tu mano. y cuando esté seco, nada parecerá estar allí. Y cuando queráis leerlo, rociad sobre el lugar escrito con ceniza o con polvo, y frotad con un poco de polvo sobre el lugar, y luego quitad el exceso de polvo y enseguida aparecerán las letras.

Ahora bien, por este mismo método puedes bromear muy bien entre tus compañeros, y ya está. Escriba en su mano en varios lugares: 'NO' y déjelo secar; y cuando quieras hacer el truco, di que puedes saber si alguien es virgen o no. Haz esto cuando quieras hacer el truco, es decir: saber si son vírgenes espolvorea polvo en el lugar en el que escribiste 'NO'; y haz la señal de la cruz en polvo, y el secreto no será descubierto. Luego retire el exceso de polvo, y allí estará escrito 'NO'. Y esto les parecerá a muchos que se ha hecho por las artes mágicas, y por la señal de la cruz. Con esto, con el mismo fin, podréis bromear entre vuestros compañeros, escribiendo con los medios precedentes.

Puede encontrar más trucos de magia medieval del Secretum Philosophorum en traducción al inglés de estos dos artículos:

Robert Goulding, 'Engañar a los sentidos en el siglo XIII: Trickery and Illusion in the Secretum philosophorum' en Magic and the Classical Tradition, editado por Charles Burnett y WF Ryan (Londres: Warburg Institute, 2006)

Mark Clarke, 'Recetas de escritura para no especialistas c.1300: the Anglo-Latin Secretum philosophorum, Glasgow MS Hunterian 110', en Sources and Serendipity: Testimonies of Artists' Practice, editado por Erma Hermens y Joyce Townsend (Londres: Archetype Publications , 2009)

Richard Kieckhefer,Magia en la Edad Media(Prensa de la Universidad de Cambridge, 1989)

Bruno Roy, 'La enciclopedia doméstica como kit mágico: interés popular medieval en bromas e ilusiones', enCultura Popular en la Edad Media, editado por Josie Campbell (Bowling Green University Press, 1986)

Imagen de portada: El prestidigitador, de Hieronymus Bosch, creada entre 1496 y 1520.