5 tipos de eco

Aproximadamente el 60 % de todos los plásticos producidos en todo el mundo se utilizan para el envasado de alimentos (1).

Eso significa que de los 380 millones de toneladas métricas de plásticos producidos en 2015, 228 millones de toneladas métricas fueron únicamente envases para alimentos (1, 2).

Debido a los efectos ambientales y en la salud humana de los envases de plástico no degradables, muchas personas están luchando para reducir drásticamente la producción de plástico y aumentar el reciclaje, así como para promover envases de alimentos más sostenibles.

Este artículo explica la necesidad de envases de alimentos ecológicos, enumera 5 tipos para probar y le indica algunos que debe evitar.

Las preocupaciones particulares en torno a los plásticos incluyen su acumulación en los océanos y vertederos, la generación de micro y nanoplásticos y la exposición humana a toxinas cuando los productos químicos en los envases de alimentos se transfieren a los alimentos (1, 3).

Además de los químicos que se usan intencionalmente para producir plásticos, muchas sustancias añadidas no intencionalmente (NIAS) se encuentran en los paquetes de alimentos. Estos productos químicos plantean riesgos de toxicidad y alteración endocrina en los seres humanos (1, 3).

Sin embargo, las alternativas de envasado respetuosas con el medio ambiente se están generalizando cada vez más.

Estos paquetes de alimentos ecológicos a menudo usan bioplásticos sostenibles y extractos de plantas, como trigo, madera y bambú, que son biodegradables, reutilizables y libres de químicos peligrosos (4, 5, 6, 7).

Si bien también se ha demostrado que contienen sustancias químicas y NIAS, los estudios demuestran que el movimiento de sustancias químicas hacia los alimentos y su cuerpo es mucho menor con los envases ecológicos que con los plásticos, lo que los hace más seguros para el medio ambiente y la salud humana (3 , 7, 8).

La exposición a los productos químicos en los envases de alimentos es inevitable, pero los esfuerzos para reducir la transferencia de estos productos químicos a los alimentos son vitales para la salud humana (3).

Los envases de plástico para alimentos plantean innumerables riesgos ambientales y de salud pública, incluida la acumulación en los océanos y la interrupción de su sistema endocrino. Afortunadamente, las alternativas ecológicas están en aumento.

Aquí hay 5 opciones de envases de alimentos ecológicos que son mejores para el planeta y para su salud.

El vidrio tiene multitud de usos y beneficios para la vida diaria.

Es un material reutilizable, reciclable y duradero que también es fácil de limpiar y usar como empaque de alimentos transportable. Los recipientes de vidrio para alimentos y bebidas incluyen botellas de agua y cajas bento (9).

Sin embargo, las tapas de vidrio no están libres de fugas, por lo que no son ideales para los contenedores portátiles para llevar al trabajo, a la escuela o de excursión.

Por lo tanto, la mayoría de estos recipientes de vidrio transportables para alimentos usan tapas de plástico con cierre a presión con un sello de silicona o tapas de bambú que funcionan como tablas de cortar portátiles.

Asegúrese de elegir tapas que no contengan bisfenol-A (BPA), un disruptor endocrino conocido que se ha demostrado que desempeña un papel en la infertilidad masculina y femenina y en el desarrollo de tumores (10).

A menos que se rompan, estos envases tienen una vida útil 3,5 veces mayor que la de los plásticos y pueden reciclarse cuando se desechan, lo que reduce el impacto ambiental negativo de los plásticos (11).

El acero inoxidable apto para uso alimentario es duradero, no se oxida y es resistente al calor, lo que lo convierte en una opción segura para el almacenamiento de alimentos. También es reutilizable y reciclable.

Las loncheras bento de acero inoxidable están ampliamente disponibles, pero la mayoría de los productos usan silicona para que no tengan fugas, ya sea a través de un sello de silicona con clips de acero con cerradura o tapas de silicona coloridas, libres de BPA y aptas para alimentos.

Los frascos de almacenamiento de vidrio con tapas herméticas de acero inoxidable para mantener alimentos a granel como harinas, granos y especias ofrecen lo mejor de ambos mundos.

El bambú es biodegradable y posee muchas características deseables para el envasado de alimentos, ya que es duradero y resistente al calor (12).

Los envases de alimentos que contienen bambú incluyen frascos de vidrio de encimera con tapas de bambú, loncheras portátiles sin plástico con tapas de bambú, cajas de pan de bambú y tazones para servir de bambú.

Tenga en cuenta que los recipientes para alimentos hechos de bambú u otras fibras vegetales son menos duraderos que los de vidrio o acero inoxidable y se desgastan más fácilmente.

La cáscara de arroz es un subproducto del cultivo de arroz que es de bajo costo, renovable y biodegradable (13).

En un estudio, se demostró que la cáscara de arroz tiene propiedades bioadsorbentes, lo que significa que absorbe los contaminantes del entorno que la rodea (13).

Los productos hechos con este compuesto incluyen loncheras sellables y tazones irrompibles para servir.

Las películas de gelatina son cada vez más populares para el envasado de alimentos debido a sus propiedades no tóxicas, bajo costo y capacidad de formación de película confiable (14, 15, 16).

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), la gelatina generalmente se reconoce como segura (GRAS) como aditivo alimentario (17).

Las películas de gelatina están llenas de celulosa antimicrobiana, que inhibe el crecimiento de patógenos comunes que causan enfermedades transmitidas por los alimentos, incluidos Staphylococcus aureus y E. coli. Estos rellenos activos hacen que las películas de gelatina sean alternativas más seguras a los plásticos convencionales (15).

La celulosa microcristalina (MCC) y los nanocristales de celulosa injertados con colofonia (r-CNC) son dos rellenos principales para los envases de gelatina para alimentos.

Los envases de vidrio, el acero inoxidable apto para uso alimentario, el bambú, la cáscara de arroz y las películas de gelatina rellenas de celulosa son algunos de los envases de alimentos más ecológicos del mercado.

Los plásticos convencionales contienen muchos aditivos, como estabilizadores, rellenos, plastificantes, retardantes de llama y, más recientemente, antimicrobianos (1, 5).

Estos productos plásticos a base de petróleo no son biodegradables, lo que significa que no se descomponen en sustancias naturales.

En cambio, se descomponen en fragmentos conocidos como microplásticos y nanoplásticos que contaminan el medio ambiente y amenazan los ecosistemas naturales y la salud humana (1, 2, 3, 8).

Si bien estos aditivos pueden producir un producto plástico más deseable que permite el almacenamiento y el transporte de alimentos, las sustancias químicas que contienen conducen a la contaminación y aumentan el riesgo de trastornos endocrinos y cánceres en humanos (1, 11, 18).

Aquí hay 3 plásticos a base de petróleo que debes evitar.

Las pajitas, las botellas de bebidas, las tapas de botellas, los vasos de espuma de poliestireno y las bolsas de plástico son los plásticos de un solo uso más comunes, insostenibles y desechados de manera inapropiada.

Los océanos y las áreas costeras son particularmente propensos a los daños causados ​​por los plásticos de un solo uso, como lo demuestra el Gran Parche de Basura del Pacífico, una acumulación de desechos plásticos en el Océano Pacífico entre Japón y Hawái.

El bisfenol-A (BPA) es un aditivo plastificante que se usa para fabricar cloruro de polivinilo (PVC), un material que se usa en muchos productos plásticos (10).

El BPA no solo se acumula en el medio ambiente, sino que también migra del empaque de los alimentos al alimento mismo. Cuando se ingiere, puede aumentar el riesgo de infertilidad, síndrome de ovario poliquístico (SOP) y otros trastornos metabólicos (10).

El uso generalizado de recipientes desechables para llevar contribuye a generar grandes cantidades de desechos que generan contaminación y toxinas ambientales (19).

Es mejor evitar personalmente, y trabajar para eliminar gradualmente, los plásticos de un solo uso, los envases que contienen BPA y los recipientes para llevar debido a sus consecuencias negativas para el medio ambiente y la salud humana.

Para reducir el uso de plásticos de un solo uso a base de petróleo, elija envases reutilizables y use productos hechos con metal, vidrio o materiales de origen vegetal.

Las siguientes empresas producen envases alimentarios sostenibles y biodegradables.

BioPak es una empresa australiana que fabrica envases de alimentos desechables a base de papel ecológicos a partir de árboles procedentes de plantaciones gestionadas de forma sostenible.

Los productos incluyen tazas calientes, recipientes para llevar y cubiertos. Los productos bioplásticos de la empresa están hechos de papel, no de petróleo.

The Robinette Company se especializa en películas y papel reciclado posconsumo que ayuda a crear una economía circular en la que los materiales se reutilizan en lugar de desecharse, y ha sido aprobado por la FDA.

Los productos incluyen bolsas de pie para refrigerios y granos, rollos laminados para embalaje y películas y papel impresos.

PrimeWare es un distribuidor estadounidense que ofrece productos desechables ecológicos a establecimientos de servicio de alimentos.

Los productos incluyen recipientes de alimentos compostables, popotes de papel, tazas calientes con tapas y vajillas (platos, tazones y bandejas).

PouchEco fabrica bolsas de pie sin plástico a base de plantas que son compostables, lo que significa que estos paquetes de alimentos se descomponen en material orgánico.

Este fabricante suministra bolsas resellables a empresas de alimentos que venden productos como salchichas vegetarianas gourmet, tofu y vitaminas gomosas.

Ecologic Brands es otra empresa estadounidense que produce la Eco.bottle, una botella sostenible y compostable hecha de cajas recicladas.

Varias empresas se han pronunciado en contra de los plásticos a base de petróleo y ofrecen una variedad de envases de alimentos ecológicos, sostenibles y biodegradables.

Los envases de alimentos a base de petróleo se acumulan en el medio ambiente y presentan numerosos riesgos para la salud, incluidos trastornos metabólicos e incluso cáncer.

Si bien puede ser imposible evitar por completo estos plásticos, elegir envases de alimentos ecológicos que sean biodegradables, menos tóxicos y reciclables es un gran paso para mitigar los efectos nocivos de los plásticos en su salud y el medio ambiente.