¿Qué es un bar de vinos, de todos modos?

el vertido

El término es nebuloso y, con demasiada frecuencia, lo abarca todo. Los mejores son los lugares para un refrigerio rápido y una copa o dos para pasar la noche.

Place des Fêtes en Clinton Hill, Brooklyn Credit Karsten Moran para The New York Times

Apoyado por

Por Eric Asimov

Los bares de vinos de Nueva York están en auge, con la proliferación de excelentes opciones nuevas y la excelencia de los clásicos.

Parece que están apareciendo por todas partes. Sin embargo, no importa cuántos hayan abierto, y a pesar de lo cálidos y acogedores que puedan ser algunos de ellos, siempre me enfrento a una pregunta persistente: ¿Qué es exactamente un bar de vinos y qué lo diferencia de un restaurante?

Los restaurantes completos como Claud, Contento y Chambers, donde las reservas tienen una gran demanda de excelente comida preparada por chefs consumados, se denominan habitualmente bares de vinos. También lo son los lugares humildes en los que puede pasar por un capricho para tomar una bebida y un bocado que se sirve directamente de la lata en la que se empaquetó.

¿Son todos bares de vinos? ¿O es el término tan vago como para no tener sentido? Puede depender de a quién le preguntes.

"Es algo con lo que luchamos mucho", dijo Chase Sinzer, propietario y director de vinos de Claud en East Village, un lugar que me encanta y que se parece mucho a un restaurante. "La respuesta es amorfa. Éramos muy conscientes de las personas que querían llamar a los lugares bares de vinos. Estoy abierto a lo que la gente quiera llamarnos, pero por lo que veo, Claud es más un restaurante".

He ido a lugares que he considerado bares de vinos durante décadas, desde clásicos bares à vin en Francia, enoteche en Italia y bares de tapas en España que formaron las plantillas para otros en todo el mundo, hasta docenas a lo largo de los años en Nueva York. , muchos de los cuales han ido y venido, a menudo sin dejar rastro. Algunos son recuerdos especialmente gratos, que se han ido demasiado pronto.

Durante el último mes, mientras me detuve en bares de vinos en todo Manhattan y Brooklyn, contemplé la evolución del bar de vinos aquí en Nueva York. La mayoría se enfoca en vinos y alimentos franceses, italianos o españoles, aunque aparecen algunas variaciones bienvenidas. El Lavaux en West Village se enfoca en vinos y platos suizos. El vino y la comida sudafricanos son la especialidad de Kaia en el Upper East Side. Casellula en Clinton se centra tanto en el queso como en el vino.

Los bares de vinos parecen evolucionar durante décadas, rastreando el desarrollo de la cultura del vino de Nueva York. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, cuando los bares de vinos eran novedades, adoptaron una pose educativa. Los clientes debían ser educados por servidores serios recién versados ​​en las complejidades del terroir y la producción y ansiosos por compartir.

No en vano, este modelo no se puso de moda. La gente va a los bares a beber, comer y socializar, generalmente no para ser edificada.

Una nueva generación de bares de vinos que surgió a mediados de la década de 1990 se inspiró más en los antepasados ​​europeos, lugares informales para tomar una copa y comer algo. La atención se centró en crear entornos cómodos y acogedores, no seminarios, ya sea que estuviera allí durante 45 minutos o el resto de la noche. Este modelo persistió.

Muchos repiten una fórmula exitosa: simple, informal, económica. Lo que distingue a los mejores de los bares de vinos más nuevos y los más duraderos de los de reserva es tanto su individualidad como la inteligencia de las listas de vinos. A menudo ofrecen inmersiones profundas en botellas geniales y, a veces, raras, pero no siempre. Gem Wine en el Lower East Side, uno de mis favoritos, ofrece aproximadamente 150 selecciones con apenas una botella con un precio superior a $ 100, y muchas mucho más bajas.

Un surtido variado por copas es fundamental, aunque no tiene por qué ser voluminoso.

La comida puede ser simple, aunque es bueno complementar el tradicional repertorio de embutidos (o embutidos) y quesos con algunos elementos más sustanciosos y algunas verduras. Debería poder entrar para tomar un refrigerio o una comida, aunque algunos bares de vinos ni siquiera tienen estufas.

Los buenos bares de vinos son lugares de reunión informales en el vecindario en lugar de destinos, con excepciones ocasionales, como cuando una lista de vinos es tan amplia que atrae a los cazadores de trofeos y botellas raras. Pero sobre todo, son lugares para visitar cerca de la casa. Es posible que acepten algunas reservas, pero siempre tienen espacio para visitas sin cita previa.

Los bares de vinos atienden principalmente a los jóvenes. En casi todos los lugares que visité, yo era, con mucho, el patrón más antiguo. Con excepciones, están situados en áreas que sustentan una vida nocturna próspera. La clientela tiende a no volver a casa de inmediato con las familias al final del día.

Por esta razón, muchos de los mejores nuevos bares de vinos se centran en selecciones especialmente populares entre los bebedores de vino más jóvenes: vinos naturales, vinos de contacto con la piel o naranja, pétillant naturels y similares. No encontrará muchos lugares con cabernets clásicos de Napa Valley o Burdeos.

Este tipo de lugares son distintos de los restaurantes como Claud o Chambers, donde harías una reserva con la idea de disfrutar de una comida memorable. Algunas personas pueden entrar para sentarse en el bar, como en casi cualquier restaurante. Pero pocos vienen solo para tomar una copa de vino.

"El término bar de vinos se presta a relajar la experiencia del restaurante", dijo el Sr. Sinzer de Claud. "Te da más propiedad de la experiencia".

Ese es realmente el meollo de la cuestión. Los grandes bares de vinos son locales de barrio, lugares a los que puedes llamar tuyos.

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Eric Asimov es el crítico de vinos de The Times. @EricAsimov

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